由獨立工作室 Dogubomb 開發、Raw Fury 發行的第一人稱解謎遊戲《Blue Prince》，自 2025 年 4 月 10 日上市以來，憑藉其獨樹一幟的玩法與深邃難解的謎題設計，在 Metacritic 上獲得 92 分的高分，不僅獲得了媒體與玩家的一致讚譽，更被視為年度遊戲的有力競爭者。
近日用了幾個晚上的時間，趁著家人都睡著的時候投入《Blue Prince（藍途王子）》的宅邸裡探險，除了對遊戲裡的美術設計風格深深著迷之外，也不禁想更進一步了解，作者究竟為什麼會想要開發一款如此特別的遊戲？
在翻閱了多篇開發團隊的專訪及報導以後，才得知這款遊戲長達八年的漫長開發歷程背後，是創作者 Tonda Ros 從電影界跨足遊戲開發，近乎孤注一擲的孤獨旅程。本文將與各位一同窺視這位前電影人如何將童年迷戀的解謎書、桌遊概念與第一人稱探索遊戲相結合，最終打造出這座不斷變化的神秘莊園。
從電影到遊戲：跨越八年的孤獨之旅
《Blue Prince》的創作者 Tonda Ros 最初是一位電影人，曾在洛杉磯從事百事可樂等品牌的廣告製作。他在接受 Inverse 訪談時坦言，儘管他的電影作品曾入圍影展，卻鮮少獲得評論。諷刺的是，他發現為一款遊戲籌集資金，竟比為短片募資要來的簡單，因為人們普遍認為遊戲製作的門檻更高，反而讓他的原型在眾多創意專案中脫穎而出。
「不同於受限的劇本，在遊戲中你可以直接展示最終專案的樣貌，」Ros 說道，「你可以獨力打造一個相當龐大且穩固的原型。這就相當於在為一部電影提案時，你同時也把所有的視覺特效都做好了。」於是，他開始自學程式設計，耗費數年時間打造出遊戲原型，並最終以此吸引了合作夥伴與發行商 Raw Fury 的注意。
然而，這條路遠比想像的更長。「這個專案的主要挑戰，僅僅是在這段旅程中存活下來，」Ros 在接受 Digital Spy 專訪時感慨道。「在《Blue Prince》之前，我做過最長的專案是一部花了四個月的短片。而這條開發之路充滿了不確定性，我從來無法得知終點還有多遠，總以為翻過下個山頭就是了。從第一年到去年，我永遠都有種遊戲會在一年內發布的錯覺，結果整整花了八年。」
靈感來源： 1984 年的解謎書《MAZE》
Ros 在多次訪談中都提到了對他影響至深的童年讀物：由 Christopher Manson 於 1984 年創作的解謎書《MAZE》。他在接受 MAZECAST 訪談時回憶，自己約在 7~9 歲時於 Target 百貨的童書區首次遇見這本書，其黑暗卻又誘人的封面立刻吸引了他。「可以說，《MAZE》佔據了我的童年，而（Manson 的另一部作品）《The Practical Alchemist》則佔據了我的成年生活。至今它仍是我最喜歡的藝術作品，」他表示。
《MAZE》是一本「宛如建築圖繪的『選擇你的冒險』」書籍，讀者需要選擇門牌號碼並翻至對應頁面，目標是在有限步數內抵達第 45 號房。這個核心概念，正是《Blue Prince》玩法機制的直接前身。「我認為它是在電腦圖形能力尚不足以實現複雜畫面之前，第一人稱冒險遊戲的直接先驅，」Ros 在接受 Inverse 訪談時說道。
更令人驚喜的是，透過《MAZE》的粉絲社群，Ros 最終聯繫上了他的童年偶像 Christopher Manson 本人。Ros 在 訪談中透露，Manson 不僅同意為《Blue Prince》工作，更親自為遊戲設計了四幅插畫與謎題，並被賦予了完全的創作自由。「能夠與 Manson 先生合作，與他談論他的作品和創作過程，是我將永遠珍視的經歷，」Ros 說道。遊戲本身便是對《MAZE》的致敬，並將遊戲獻給了 Christopher Manson。
機制演進：桌遊概念與 Roguelike 的融合
Ros 在接受 Thinky Games 訪談時透露，《Blue Prince》最初其實是兩個不相關的專案概念：一個是抽卡、建造房間的實體桌遊；另一個則是設定在多門豪宅中的第一人稱解謎遊戲。
「這是在八年前，我甚至還不知道什麼是 Roguelike 遊戲，」他解釋道。「所以《Blue Prince》的機制核心，完全來自於桌遊和卡牌遊戲的世界。」隨著開發的推進，這兩個概念逐漸融合。儘管遊戲的視覺風格在八年間經歷了多次迭代。從最初使用商店素材、名為 Bequest 的原型，到 2017 年與美術總監 Davide Pellino 重新從零開始打造獨特的手繪風格。
其核心玩法「在看似不可預測的環境中做出戰略選擇」，卻始終未變。
解謎哲學：鼓勵探索與創造力
與傳統解謎遊戲最大的不同在於，《Blue Prince》拒絕讓玩家「卡關」。Ros 在 Game Rant 的訪談中指出，傳統解謎遊戲中，玩家若解不開謎題就會完全停滯，只能選擇放棄或上網找答案。但在《Blue Prince》中，「你永遠有繼續前進、探索的選項。如果沒有頭緒，你可以直接開啟新的一天，迎接全新的房間佈局。沒有任何東西會阻止你前進。」
但我必須說，你也可能連續玩好幾天都骰不出想要的房間…
探索本身就是解謎的關鍵。大部分謎題都需要在不同房間中尋找線索或物品才能解決。
Ros 在 Digital Spy 的訪談中強調，遊戲透過獎勵好奇心來推動進程。
「在《Blue Prince》中，謎題不會阻礙你的物理進程……透過更多的探索，你會發現更多的資訊、線索與知識。」
延伸閱讀：《Blue Prince》新手指南：通往 46 號房的 21 個遊戲秘訣，別急著衝向終點！
此外，Ros 非常鼓勵玩家發揮創造力。他在 Game Rant 的訪談中表示，許多挑戰都有多種解決方案，甚至有些道具和房間能提供意想不到的捷徑。「我甚至不喜歡用『預期解法』（intended solution）這個詞，」他說，「我熱愛讓玩家用他們的創造力去解決或繞過障礙。」他更在 Thinky Games 的訪談中確認，沒有任何一個謎題是通關遊戲的必要條件。
不為討好所有人
儘管遊戲備受好評，但其充滿挑戰的謎題也讓部分玩家望而卻步。對此，Ros 在 Inverse 的訪談中坦率地表示：「我從未打算為所有人創造這種體驗。我首先是為我自己，以及我想要的方式來製作這款遊戲。」
他的開發與測試過程也反映了這一點。他尋找的測試者，是和他一樣的玩家，甚至包含《MAZE》的粉絲。他著眼於策略／桌遊玩家與解謎／懸疑玩家這兩個「不一定有傳統交集」的群體，並將遊戲設計成即使玩家只擅長其中一項，也能享受樂趣的模式。
拒絕 DLC 與微交易，追求永恆的體驗
Ros 在 Inverse 訪談中明確表示，《Blue Prince》沒有推出 DLC 或微交易的計畫。「我的理想目標是提供一個具體的、完整的體驗，」他說。「考慮到我有足夠的時間來加入所有我想要的東西，我感覺這個體驗已經足夠穩固，可以宣告完成了。」他懷念舊主機時代那種光碟承載的、無法再添加內容的獨立體驗，並希望玩家在多年後重溫《Blue Prince》時，它依然是最初的樣貌。
《Blue Prince》的成功，可說是 Tonda Ros 八年堅持與孤獨探索的結晶。
他將對解謎書的童年迷戀、對桌遊機制的理解以及對電影化敘事的追求，巧妙地融合成一種獨一無二的遊戲體驗。這款不為討好所有玩家而開發的遊戲，憑藉其獨到的魅力贏得了廣泛的讚譽，目前在 Metacritic 上也取得了 92 & 7.8 的高分。本作證明了在這個追求快速迭代與廣泛受眾的時代，一場漫長、專注且忠於自我的創作之旅，依然能夠開闢出通往成功的道路。
但我還是要吐槽一下，有些謎題的思路真的是非常……特別
參考資料
- Interview with Tonda Ros
- My Interview With the Master of Mayhem Himself, Tonda Ros, Creator of Blue Prince
- Interview: How Myst, Riven, and tabletop games built the foundation of Blue Prince
